Başmak ya da paşmak kelimesi eski Türkçede bir çeşit ayakkabı anlamına gelmektedir.

Başmaklık ise Osmanlı Devletinde padişahın annesine kız kardeşine kızına ve haseki sultanlara ayrılan ve yirmi bin akçaya kadar yükselebilen ödeneğe verilen addır.


Bu ödenek elbise ve diğer ihtiyaçlar için kullanıldığından "başmaklık" olarak tabir edilmiştir.