İri varligindan pek az kimsenin haberi vardir. Zooloji bilginleri bu hayvanlari her ne kadar bilirlerse de ilkel kordalilar bu uzmanlar için dahi esrarengiz olmak özelliklerini muhafaza ederler.
Ilkel kordalilar suda yasamalarina ragmen balik degillerdir. Omurgali ve omurgasiz hayvanlar arasindaki kayip halka olmalari gerekir. Hayatlarinin bir kisminda vücutlarinda çomak biçimli bir yapi vardir. Sirt ipligi korda veya notokarda adi verilen bu
destek organi omurganin öncüsüdür. Fakat ilkel kordalilarm yakindan tetkiki dahi evrimlerine ait bir ipucu verememistir. Bu hayvanlar sürdükleri hayat bakimindan gerçekten ilginçtirler. Gömlekliler (Tunicata) yarim kordalilar (Hemicordata) ve kafatassizlar (Acrania) denilen baslica üç gruplari vardir.