1 Kasım 1924'te Isparta'nın Atabey ilçesine bağlı İslamköy'de doğdu İlköğrenimini doğduğu köyde ortaokul ve liseyi Isparta ve Afyon'da bitirdi Şubat 1949'da İstanbul Teknik Üniversitesi İnşaat Fakültesi'nden mezun oldu Aynı yıl Elektrik İşleri Etüd İdaresi' nde göreve başladı Önce 1949-1950 daha sonra 1954-1955 yıllarında Amerika Birleşik Devletleri'nde barajlar sulama ve elektrifikasyon konularında ihtisas yaptı
Dolaksızoğlu (Dolakçıyan diye de anılır); önce dayılarının soyadı Gündoğdu ile anılıp sonra Demirel soyadını aldığı söylenir

Görevleri

1954 yılında Barajlar Dairesi Başkanı 1955 yılında da Devlet Su İşleri Genel Müdürü oldu Bu arada Eisenhower Vakfı'nın onu bursiyer olarak seçmesiyle ABD'ye gitti 1962-1964 yılları arasında serbest müşavir-mühendis olarak çalıştı Aynı yıllarda Orta Doğu Teknik Üniversitesi'nde su mühendisliği konusunda dersler verdi

Siyasi hayatı [
Siyasî yaşamına 1962 yılında Adalet Partisi Genel İdare Kurulu üyeliği ile başladı
28 Kasım 1964 tarihinde bu partiye genel başkan seçilmesinin ardından kurulmasını sağladığı ve Şubat-Ekim 1965 tarihleri arasında görev yapan koalisyon hükûmetinde Başbakan Yardımcısı olarak görev aldı

Başbakanlığı

10 Ekim 1965'de yapılan genel seçimlerde başında bulunduğu AP yüzde 53 oy alarak tek başına iktidar oldu Bu seçimlerde Isparta Milletvekili olarak parlamentoya girdi ve Türkiye'nin 12 Başbakanı olarak hükûmeti kurdu Bu hükûmet 4 yıl sürdü 10 Ekim 1969 tarihindeki genel seçimlerde de Adalet Partisi yine tek başına iktidar oldu

31 TC Hükûmeti ve Demirel İcraatı

Daha sonra parti içi bir kriz dolayısı ile 32 TC Hükûmeti'ni kurmak durumunda kaldı

32 Hükümet ve Demirel İcraatı

12 Mart 1971 muhtırası üzerine başbakanlık görevini bıraktı 1971 ile 19801975 1977 ve 1979'da 3 defa daha hükûmet kurdu arasında
12 Eylül 1980 müdahalesi üzerine görevi bıraktı ve 7 sene yasaklı olarak siyaset dışı kaldı 6 Eylül 1987'de yapılan halk oylaması ile yasaklar kaldırıldı ve 24 Eylül 1987Doğru Yol Partisi Genel Başkanlığı'na seçildi 29 Kasım 1987'de yapılan genel seçimlerde Isparta Milletvekili olarak tekrar TBMM'ne girdi 20 Ekim 1991Sosyal Demokrat Halkçı Parti'nin biraraya gelerek kurduğu 49 TC Hükümeti'nde Başbakan olarak görev aldı tarihinde tarihinde yapılan genel seçimler sonrasında DYP ile
30 yaşında genel müdür 40 yaşında önce parti genel başkanı sonra başbakan olmuş; 12 seneye yaklaşan başbakanlık görevinde Türkiye'nin kalkınması ve gelişmesine çeşitli hizmetlerde bulunmuştur Türkiye'nin en genç genel müdürü en genç başbakanı ve İsmet İnönü'den sonra en uzun başbakanlık yapmış kişisidir 6 dönem Isparta Milletvekilliği yapmış 7 sene yasaklı kalmış 6 defa hükûmetten gitmiş 7 defa hükûmet kurmuştur "Dün dündür bugün bugündür" "verdimse ben verdim" sözleri meşhurdur

Cumhurbaşkanlığı

16 Mayıs 1993 tarihinde Türkiye Büyük Millet Meclisi tarafından Türkiye'nin 9 Cumhurbaşkanı olarak seçildi Görevini 2000 yılında dönemin Anayasa Mahkemesi Başkanı ve kendisi gibi Afyon Lisesi mezunu olan Ahmet Necdet Sezer'e devretti Cumhurbaşkanlığı görevini bıraktıktan sonra aktif siyaseti bırakmıştır